PARTE 2: MI ESPOSO, EL DIRECTOR EJECUTIVO, LLEVÓ A SU AMANTE A LA GALA Y ME DEJÓ EN CASA CON MI VESTIDO VIEJO

PARTE 2 — El apellido que Spencer creyó que yo había perdido

Miré la carpeta sin comprender por qué estaba sobre la mesa.

—¿Qué tiene que ver Apex con mi herencia?

Arthur mantuvo la mirada fija en mí.

—Harrell Capital posee el veintiocho por ciento de la compañía.

Sentí que todo mi cuerpo se paralizaba.

—No puede ser.

—Es completamente cierto.

—Spencer fundó Apex con otros inversionistas antes de que nos casáramos.

—Así fue, pero hace dos años la empresa atravesó una grave crisis de liquidez y varios inversionistas institucionales vendieron sus participaciones.

Recordé aquella época.

Spencer casi nunca regresaba a casa. Culpaba a las condiciones del mercado, hablaba por teléfono durante horas y estaba obsesionado con conseguir financiamiento.

Después, de pronto, Apex se recuperó.

Su valor se duplicó y las revistas de negocios comenzaron a llamarlo visionario.

Arthur tocó una de las páginas.

—Tres entidades vinculadas a tu padre compraron las acciones de Apex cuando estaban en problemas.

—¿Spencer lo sabe?

—Sabe que Harrell Capital es uno de sus mayores accionistas.

—Pero

no sabe que Harrell Capital pertenece a mi familia.

Arthur arqueó una ceja.

—Phoebe, cualquier persona importante en el mundo financiero sabe que Raymond Harrell controla ese fondo.

Lo miré, atónita.

—Entonces Spencer sabe que mi padre posee casi un tercio de su empresa.

—Sí.

Sentí que algo frío se extendía dentro de mí.

—¿Por qué me trataría de esta manera si lo sabe?

Arthur no respondió de inmediato.

Su vacilación me asustó.

—Dímelo.

Suspiró.

—Porque Spencer cree que estás separada de tu padre para siempre.

—¿Él les dijo eso a los demás?

—Lo ha insinuado en distintas ocasiones.

—¿Por qué?

Arthur intercambió una mirada con Clara.

—Porque tu matrimonio le ha sido muy útil.

El estómago se me revolvió.

—¿Útil de qué manera?

Antes de que pudiera contestar, unas luces atravesaron los ventanales del vestíbulo.

Un Rolls-Royce negro se detuvo frente a la casa.

Mi padre bajó del vehículo.

No había visto a Raymond Harrell en tres años. Parecía más viejo. Su cabello plateado era más escaso y había un cansancio alrededor de sus ojos que no recordaba.

La señora Gladys abrió la puerta.

Mi padre se quedó mirándome desde la entrada.

Ninguno de los dos se movió.

Entonces su rostro se quebró.

—Phoebe.

—Papá.

Atravesé el vestíbulo y él me envolvió entre sus brazos.

Había olvidado lo que se sentía ser abrazada por alguien que no esperaba nada a cambio.

Durante tres años Spencer me había dicho que era demasiado emocional, demasiado sensible, dramática, exigente.

Con el rostro contra el abrigo de mi padre, finalmente lloré.

No de manera silenciosa ni bonita. Lloré como alguien que llevaba demasiado tiempo conteniendo la respiración.

Él me acarició el cabello.

—Debí venir antes.

—Yo te pedí que no lo hicieras.

—Debí ignorarte.

Casi me reí.

—Te habría odiado.

—Habría podido vivir

con eso.

Se separó un poco y me miró.

—Pero no puedo vivir con lo que él te hizo.

—Papá, por favor.

—Te escuché, no quieres venganza.

—No.

—Qué bueno, yo tampoco.

Se quitó el abrigo.

Arthur, Clara y yo lo observamos con desconfianza.

Mi padre se ajustó tranquilamente el puño de la camisa.

—Quiero que rinda cuentas.

Eso sonaba mucho más peligroso que la venganza.

Mientras tanto, la gala del Grupo Apex ya había comenzado.

Casi seiscientas personas llenaban el salón del último piso del Grand Armitage Hotel. Spencer conversaba con el senador Lowell Briggs y dos ejecutivos de Chicago bajo enormes candelabros de cristal.

Paisley seguía colgada de su brazo.

Había pasado la primera hora asegurándose de que todos la vieran. Las fotografías ya circulaban en internet:

“El director ejecutivo Spencer Conway llega acompañado por una rubia misteriosa”

“La glamorosa acompañante del fundador de Apex”

Paisley disfrutaba cada segundo.

Uno de los ejecutivos miró a Spencer.

—¿Y tu esposa?

Spencer sonrió mientras bebía whisky.

—Phoebe odia este tipo de eventos.

Paisley le acomodó la solapa.

—Es más de quedarse en casa.

Esa era la versión que habían acordado. Sonaba mejor que admitir que Spencer me había prohibido acompañarlo.

Desde el otro extremo del salón, Victor Daley observaba a su hija. No parecía contento.

Paisley se dio cuenta.

—Papá, deja de verme así.

Victor la llevó a un lado.

—No me dijiste que vendrías con Conway.

—¿Y qué?

—Está casado.

—Técnicamente.

—¿Qué significa eso?

Paisley puso los ojos en blanco.

—Él y Phoebe apenas tienen un matrimonio.

El rostro de Victor se oscureció.

—Aléjate de este asunto.

—¿Por qué?

—Porque no entiendes quién es su esposa.

Paisley se rio.

—La conocí esta noche.

—No la conociste, solo la viste.

—Es lo mismo.

—No.

Victor revisó alrededor antes de bajar la voz.

—Su apellido de soltera es Harrell.

Paisley se encogió de hombros.

—¿Y?

Durante unos segundos, su padre solo la contempló.

—Raymond Harrell.

Poco a poco, el color desapareció del rostro de Paisley.

—¿Ese Raymond Harrell?

—Sí.

Ella se recuperó rápidamente.

—Spencer dijo que están distanciados.

—Eso no hace que deje de ser su hija.

—Pero ella no tiene nada, abandonó a esa familia hace años.

Victor apretó la mandíbula.

—Estás jugando con personas que no entiendes.

Antes de que Paisley pudiera responder, casi todos los celulares del salón recibieron una notificación.

Las acciones de Apex habían comenzado a registrar movimientos bruscos en operaciones posteriores al cierre.

Luego llegó una segunda alerta.

Harrell Capital había solicitado una reunión de emergencia de los accionistas.

Spencer leyó el aviso y frunció el ceño. Se disculpó con el senador y se apartó.

Su director financiero, Marcus Reed, se acercó rápidamente.

—Spencer, tenemos un problema.

—¿Qué pasó?

—No lo sabemos.

—¿Por qué Harrell está solicitando una votación de emergencia?

Marcus bajó la voz.

—También se comunicaron con Blackmont Pension y Westbridge.

Entre esos tres inversionistas controlaban más de la mitad de las acciones con derecho a voto.

—¿Con qué propósito?

Marcus titubeó.

—Liderazgo de la junta directiva.

Spencer lo miró fijamente.

—¿Están intentando removerme?

—Todavía no lo sabemos.

—Llama a Harrell.

—Ya lo hicimos.

—¿Y qué dijo?

—Su oficina informó que el señor Harrell no está disponible.

Spencer soltó una maldición entre dientes.

Paisley se acercó.

—¿Qué sucede?

—Nada.

—Spencer…

—Te dije que no pasa nada.

El tono hizo que ella retrocediera.

En ese instante se abrieron las puertas del salón.

Primero callaron las personas que estaban cerca de la entrada. Después, los demás invitados comenzaron a voltear.

En cuestión de segundos, el silencio recorrió toda la habitación.

Raymond Harrell acababa de entrar.

No estaba solo.

Arthur Fletcher caminaba a su lado.

Y entre los dos estaba yo, usando el mismo vestido azul marino que Spencer había despreciado menos de dos horas antes.

El rostro de mi esposo quedó completamente vacío.

Paisley dejó de respirar.

Yo no había cambiado nada.

Ni el vestido.

Ni el cabello.

Ni el maquillaje.

Quería que Spencer viera exactamente a la mujer que había rechazado.

Solo que ahora esa mujer entraba tomada del brazo del hombre cuya inversión había mantenido viva su compañía.